Special Summer Bash propose des ressources inclusives, amusantes et utiles

Dec 02, 2023

31 juillet 2023

BONNES MANIÈRES — Les représentants de la Destiny Dog Obedience School se tiennent aux côtés de leurs chiens, qui ont suivi une formation d'obéissance et assistent à des événements où les gens peuvent se détendre et les caresser. De gauche à droite : Kathleen Miles et Holly, Bob Morris et Zeus, Alicia Troski et Meave et Mary Jo Morris et Avella. - Christophe Dacanay

RICHMOND — Des activités amusantes pour les personnes ayant des besoins spéciaux, ainsi que des ressources utiles, abondaient samedi lors de la deuxième édition spéciale de la Summer Bash, organisée par Special Connections.

Des chemises hawaïennes, des jupes en herbe et des colliers de fleurs constituaient le code vestimentaire de la fête sur le thème de Luau, qui a eu lieu au Crossroads Christian Church Ministry Center.

Le principal attrait de la fête était un zoo pour enfants dans une basse-cour, qui proposait environ 25 animaux de ferme de petite ou moyenne taille, dont des moutons, un âne, un alpaga, des vaches, des cochons, un zébu miniature et deux chiots. Les individus pouvaient caresser les animaux de près et même les nourrir avec des biberons.

Les membres du Sycamore Youth Corps ont maquillé le visage des participants. À côté d'eux, des représentants de l'école de beauté Bella Capelli Academy tenaient un salon de coiffure, où les participants pouvaient recevoir de la craie pour cheveux colorés, des guirlandes pour cheveux et du spray à paillettes.

La Destiny Dog Obedience School a amené quatre chiens – Zeus, Avella, Maeve et Holly – que les participants pouvaient caresser et avec lesquels interagir. Bob Morris, un participant de l'école, a déclaré que Destiny propose différents niveaux de formation d'obéissance aux chiens, dont certains donnent de leur temps pour égayer la journée des gens dans des endroits comme les écoles, les maisons de retraite et même les aéroports.

MARCHANDISES ÉCORCEES — Des personnes de l'organisation à but non lucratif Hailee's Barkery ont posé avec des paquets de biscuits pour chiens de l'organisation, fabriqués par des personnes ayant une déficience intellectuelle. De gauche à droite : Amy Dalton, Hailee Ocobock, Lori Medved, Austin Ocobock et Erin Medved. - Christophe Dacanay

À l’intérieur du centre ministériel, les participants ont reçu des plats d’été comme des hot-dogs, de la pastèque fraîchement coupée et des cupcakes ornés de décorations florales, ainsi que du pop-corn, des cornets de neige et de la barbe à papa.

Sarah Kostecki et Karissa McElroy ont remporté le concours de chemises hawaïennes de la fête. McElroy a déclaré que c'était la première fois qu'ils assistaient à un événement Special Connections et qu'ils l'avaient apprécié. Leur partie préférée était le zoo pour enfants, même si les animaux essayaient de grignoter la jupe d'herbe de Kostecki.

Linda Mascellino a assisté à la fête avec ses petits-fils, Matthew, 6 ans, et Keith, 8 ans, et leur mère, Kimberly Mascellino. Linda Mascellino a déclaré qu'elle avait adoré la fête et qu'elle n'avait jamais vu « quelque chose de plus gratifiant » pour Keith Mascellino, qui a des besoins spéciaux.

"C'est son niveau", a déclaré Linda Mascellino, "et il n'y a pas beaucoup de choses dans la vallée de l'Ohio qui soient à son niveau, alors vous pouvez imaginer à quel point nous lui sommes reconnaissants. … Je ne peux pas dire assez de bonnes choses à ce sujet.

Special Connections elle-même est une organisation à but non lucratif basée dans le comté de Jefferson avec le double objectif d'organiser des événements communautaires pour les personnes ayant des besoins spéciaux et leurs familles et de connecter ces personnes aux ressources locales, a déclaré Mindy Aleksiejczyk de Special Connections.

Christopher DacanayPUPPY PARTY – Max Magulick, 4 ans, et Jenna Puhalla ont caressé deux chiots au zoo pour enfants Special Connections Summer Bash. - Christophe Dacanay

Aleksiejczyk a déclaré que les événements de Special Connections sont destinés à fournir un endroit où les personnes ayant des besoins spéciaux peuvent « se détendre et profiter », sachant que naviguer dans les festivals typiques peut parfois être écrasant. Special Connections organise quatre événements principaux au cours de l'année : une chasse aux œufs de Pâques, une fête d'été, un festival d'automne "Trunk-or-Treat" et un petit-déjeuner du Père Noël. Pour se tenir au courant des événements à venir, il faut visiter la page Facebook de Special Connections, a déclaré Aleksiejczyk.

"Tout est pensé pour les personnes handicapées", a déclaré Aleksiejczyk, ajoutant que les activités, sans limite d'âge, sont organisées de manière à ce que toute la famille puisse participer. « Nous n'essayons pas seulement de leur faire vivre des expériences. Nous essayons de construire une communauté.